Montserrat, niebla y el acentor alpino

La siguiente historia ocurrió un frío día invernal (el pasado jueves 13 de febrero). Dani y yo, acompañados de quien durante un tiempo fue el tercer miembro de la obsesión pajaril (llamémosle...Marta), decidimos ir a la Montaña de Montserrat con el objetivo de subir al Montgròs, con sus escasos 1.133 metros de altura y de paso ver si nos topábamos con alguna Capra hispanica.

Montgròs (Montserrat)

Por lo visto, escogimos el peor de los días para ir, puesto que una espesa niebla nos impedía ver lo que había más allá de 10 metros de nosotros, con lo que no pudimos observar el paisaje que nos rodeaba, y mucho menos ver las dichosas cabras (la foto anterior del Montgròs es sacada de internet, puesto que poner una foto blanca no me parecía buena idea).

Parecía que el día iba a servir sólo para estirar las piernas. Ni cabras, ni pájaros, ni paisaje y ni si quiera personas (estábamos en el lado no turístico), cuando justo al llegar a la cima del Montgròs, a lo lejos se apreció una silueta de un pájaro algo más pequeña que la de un mirlo.

Cómo estaba yo sólo (ya que mis compañeros no llegaron a la cima porque no se atrevieron a pasar por encima de una minigrieta) y tenía la cámara en el fondo de mi mochila porque no la había necesitado para nada (ni creía que la fuese a necesitar), decidí quedarme quieto, no fuese que ese animal se asustase y me quedase sin saber que era. Así que ahí estaba yo, quieto como un tronco, casi sin pestañear y rodeado de niebla, esperando que un pajarillo se acercase a mi, para poder verlo. 

Alguien que subió hace poco dejó constancia de su llegada.

Y así fue, poco a poco el pájaro se fue acercando, hasta que pude divisarlo. No tenía ni idea de lo que era (recordad que soy nuevo en esto), así que me puse a memorizar sus rasgos para luego identificarlo (aún arriesgándome a que Dani no me creyera por no traer conmigo una foto como prueba).

Acentor alpino o Cercavores en catalán (Prunella collaris) en la niebla.

Finalmente, el pájaro pasó de largo, y con su imagen guardada en mi cabeza ya podía arriesgarme a coger la cámara e intentar fotografiarle antes de que se fuese. Y así lo hice. Abrí la mochila, tiré por los suelos el abrigo, los bocatas, el agua...hasta que finalmente llegué a mi cámara. - ¡¡Rápido!! - pensé.  - ¡¡Hay que hacer una foto antes de que huya!! - Logré hacer una foto, aunque prácticamente ni se veía el pájaro medio tapado por la niebla, pero a partir de entonces, en vez de suceder lo típico que pasa siempre cuando apuntas a una ave con tu cámara, éste decidió acercarse cada vez más a mi dando brincos, cosa que aproveche para hacer fotos que se vieran más aceptables que la primera, y aunque la luz era escasa, al final salió alguna foto decente.

Acentor alpino (Prunella collaris) a escasos 4 metros.

Se quedó un buen rato dando vueltas a mi alrededor, y como se mostró tan amigable, le di un trozo de mi bocata de lomo con queso, aunque sólo picoteó el pan  (¡qué desagradecido! xD).

Al llegar a casa, rápidamente lo busqué en la guía. Acentor alpino se llamaba (Prunella collaris). Ave que cría en zonas alpinas, de 1800 a 3000 metros, aunque iverna en altitudes más bajas (aaahhhh, ¡ya decía yo!). Se alimenta principalmente de insectos y semillas (por eso despreció el lomo con queso, claro), y cría en grietas rocosas. 

Para completar la informacíon busqué en wikipedia y allí decía lo siguiente: resulta llamativo su comportamiento extremadamente confiado ante la presencia del hombre. Y así me di cuenta de que mi comunicación telepática con animales sigue sin funcionar...pero eso sólo es cuestión de tiempo...

Carbonero común cazando un Pardillo sizerín

Este impactante vídeo fue grabado hace unos días. En él se puede ver un carbonero común (Parus major) matando un pardillo sizerín (Carduelis flammea) para comérselo.

A pesar de basar su dieta en insectos y semillas, este comportamiento de depredador no es ninguna novedad. Se tiene constancia de depredación en pollos de hererrillo común o agateadores, e incluso en muricélagos.

Visita al Delta del Llobregat

La pasada semana Pancho y yo fuimos de expedición pajarera por los Espacios Naturales del Delta del Llobregat, en particular hicimos una visita matinal por la zona del Remolar-Filipines y por la tarde yo continué la jornada por Cal Tet y Ca l’Arana. Estos espacios protegidos poseen una gran riqueza natural y, en particular, ornitológica, hecho que a priori sorprende, dada su situación geográfica cercana a grandes núcleos urbanos e infraestructuras como carreteras, autovías y, en especial, el aeropuerto de Barcelona. 

En estos espacios destaca la gran cantidad de aves acuáticas debida a las lagunas existentes cerca de la desembocadura del río Llobregat, además del propio río Llobregat y de diversos canales existentes en la zona. También se encuentran extensas zonas de cultivos, cañizares, pinedas litorales y playas con vegetación dunar que permiten una gran diversidad faunística. 

Avefría (Vanellus vanellus) sobrevolando el Remolar

Dentro de las aves acuáticas destacaba por su número un grupo de avefrías invernantes en las lagunas de mayor superficie. Esta especie es fácilmente observable, y aunque eran ignoradas por los ornitólogos del lugar debido a su presencia anual y gran abundancia, he querido incluirlas en la entrada porque las considero unas aves de gran belleza. 

A menudo nos pasa que con el paso del tiempo cada vez valoramos menos lo que estamos acostumbrados a tener o ver, pero éste es un claro ejemplo de que siempre merece la pena echar un vistazo y presionar el disparador de la cámara para conseguir una imagen.

Avefría buscando alimento en el Remolar

También había un gran número de especies de lo que comúnmente conocemos como “patos” y otras aves acuáticas, de las que incluyo estas fotos.

Ánade friso (Anas strepera) en Cal Tet

Cuchara común (Anas clypeata) en Cal Tet

Calamón común (Porphyrio porphyrio) en el canal paralelo al camino de entrada de Ca l'Arana

Polla de agua (Gallinula chloropus) en el canal paralelo al camino de entrada de Ca l'Arana

Focha común (Fulica atra) en Cal Tet

Ánsares comunes (Anser anser) sobrevolando El Remolar

Zampullín común (Tachybaptus ruficollis) patrullando Cal Tet antes de sumergirse

Y sin entrar en más detalles, incluyo el resto de las fotos que valen mínimamente la pena. En especial estoy más que encantado de haber conseguido la del Martín pescador (Alcedo atthis), trofeo que hacía mucho tiempo que ambicionaba. 

Mosquitero común (Phylloscopus collybita) en arbustos cercanos al Remolar

Martín pescador (Alcedo atthis) en el margen de la Bassa dels Pollancres

Garceta común (Egretta garzetta) en el río Llobregat

Cormorán grande (Phalacrocorax carbo) secándose al sol de la tarde

Ya adelanto que habrán próximas salidas al Delta del Llobregat, y de ver especies interesantes, bien seguro que haremos alguna otra entrada.

Primer día de anillamiento: Can Manent

El pasado sábado finalmente iniciamos nuestro camino para ser auxiliares de anilladores. Para ello fuimos a anillar a Can Manent, a 30 minutos en coche de Barcelona, dentro del curso de introducción al anillamiento organizado por el Instituto Catalan de Ornitología.

Fuimos allí pensando que a penas habría un par de personas y nos sorprendimos al ver una cantidad de gente considerable. Se trataba del Grup d'Anellament Parus, los cuales ese mismo fin de semana llevaban a cabo un curso de identificación de fringílidos, por lo que la cantidad de gente era aun mayor de lo normal.

Viendo tal cantidad de personas y que todos ellos se movían con soltura, pensamos que no podríamos hacer casi nada, puesto que no teníamos ni idea y toda aquella gente se las veía muy centradas en sus tareas. Por suerte, estábamos muy equivocados. Desde un primer momento nos recibieron con los brazos abiertos, nos explicaron la historia de la finca de Can Manent, de cómo ésta se había convertido en una estación de anillamiento, que pájaros se solían ver por allí, que tareas realizaban a lo largo del año y nos ayudaban cuando teníamos problemas, tanto con la identificación, datado y sexado, como a la hora de sacar los pájaros de las redes. Vamos, que nos trataron fantásticamente y nos dejaron con ganas de volver.

Dicho esto, de los 300 individuos que debemos anillar de 30 especies diferentes, para poder obtener el carnet de anillador auxiliar, logramos hacernos con 7 individuos de 5 especies diferentes, tanto Dani como yo mismo, por lo que aun nos queda un largo pero entretenido camino.

Y sin más dilación, aquí os dejo con algunos individuos anillados ese día, de los cuales, las estrellas fueron sin duda un par de picogordos (un macho y una hembra). Lamentablemente no pudimos fotografiar el macho, pero podéis verlo en el blog de Pierino (Aus catalanes), otro pajarero que pudimos conocer ese día.

Curso de fringílidos

Picogordo - Durbec - Coccothraustes coccothraustes (♀)

Pinzón real - Pinsà mec - Fringilla montifringilla  (♀)

Acentor común - Pardal de bardissa - Prunella modularis

Jilguero - Cadernera - Carduelis carduelis

Gorrión molinero - Pardal xarrex - Passer montanus

Verderón común - Verdum - Carduelis chloris

Otros individuos que se anillaron pero no aparecen en las fotos son los siguientes:

Herrerillo común - Mallerenga blava - Cyanistes caeruleus
Carbonero común - Mallerenga carbonera - Parus major
Escribano palustre - Repicatalons - Emberiza schoeniclus
Lugano - Lluer - Carduelis spinus
Pinzón vulgar - Pinsà comú - Fringilla coelebs
Gorrión común - Pardal comú - Passer domesticus

Así pues, con esta jornada, así queda mi lista de aves anilladas:

Anatomía I: zonas principales del plumaje

Si se quieren hacer bien las cosas, siempre se debe empezar desde lo básico, así que antes de ponernos a pajarear debemos conocer ciertos fundamentos, como por ejemplo, la morfología de las aves. De este modo, podremos describir mejor lo que hemos visto, o encontrar la característica que hace diferente a dos especies. 

Así pues, empezaremos por lo más esencial: las zonas principales del plumaje. Para ello, he llevado a cabo el siguiente esbozo (ya que si se hacen las cosas por uno mismo, siempre se retiene mejor la información) .

Partes de un pájaro. *Coberteras - Pe: Pequeñas, Me: Medianas , Ma: Mayores

Partes principales del plumaje (Cast/Cat/Eng)

• Píleo/Pili/Crown: parte superior de la cabeza.
• Frente/Front/Fore head: parte superior de la casa.
• Narina/Nariu/Nostril: fosa nasal.
• Mentón/Mentó/Chin: parte inferior de la cara.
• Garganta/Gorja/Throat: parte anterior del cuello.
• Pecho/Pit/Breast: parte anterior del tórax.
• Coberteras: Plumas pequeñas que recubren la parte exterior de las alas
• Coberteras pequeñas/Cobertores petites/Down feathers. 
• Coberteras medianas/Cobertores mitjanes/Middle covert.
• Coberteras mayores/Cobertores grans/Great coverts.
• Coberteas primarias/Cobertores primàries/Primary covert.
• Álula (ala bastarda)/Àlula/Alula (bastard wing): plumas de los huesos de los dedos atrofiados en el ala de las aves.
• Flanco/Flanc/Flank: Parte lateral del cuerpo.
• Vientre/Ventre/Belly: parte delantera del abdomen.
• Muslo (Tíbia)/Cuixa/Thigh: parte superior de la pata.
• Tarso/Tars/Tarsus: parte de la pata contigua al muslo.
• Cloaca/Cloaca/Cloaca: órgano que sirve tanto para funciones excretoras como reproductoras
• Primarias/Primàries/Primaries: son las primeras plumas grandes con que terminan las alas
• Emarginación/Emarginadura/ Emargination: cambio gradual de las primarias.
• Secundarias/Secundàries/Secondaries:  son las plumas grandes situadas más cercanas al cuerpo
• Terciarias/Terciàries/Tertial: cubierta protectora para la totalidad o parte de las primarias y secundarias, por lo que no son consideradas como plumas de vuelo
• Infracoberteras caudales/Infracobertores cuadals/Undertail coverts: son las plumas debajo de la cola
• Rectrices/Rectrius/Tail feathers: plumas que forman la cola
• Supracobertoras caudales/Supracobertores caudals/Uppertail coverts: son las plumas encima de la cola
• Obispillo/Carpó/Rump: saliente del extremo del lomo
• Dorso/Dors/Back: parte trasera del tórax
• Manto/Mantell/Mantle
• Escapulares/Escapulars/Scapulars: son las plumas del omóplato
• Nuca/Nuca/Nape: parte posterior del cuello
• Auriculares/Auriculars/Auricular region: parte de la cabeza relativo a la oreja.

Si queréis ver la disposición de las Coberteras con mayor precisión, mirad las partes del ala de un ave.

Más adelante ya se concretará más en cada una de las partes (alas, cabeza, etc).

Espero que os haya gustado y que a alguien le sea de utilidad.

Un Ibis sagrado en medio de Barcelona

En Barcelona es fácil encontrarse con especies de aves invasoras, especialmente las cotorras argentinas. Lo que nunca había imaginado es que algún día pudiese cruzarme con un Ibis sagrado (Threskiornis aethiopicus).

Este ejemplar fue visto el 4 de febrero en el Parc de la Ciutadella acompañada de unas cuantas gaviotas reidoras (Chroicocephalus ridibundus). En los siguientes días, a pesar de visitar casi diariamente el parque, no volvió a aparecer.

El Ibis sagrado es una especie nativa del África subsahariana; con algunas poblaciones en el sur de Irán, Madagascar y Aldabra. En Francia existe un núcleo reproductor y algunos de los ejemplares que se observan en España pueden proceder de esta población, aunque lo más posible es que venga del Zoo de Barcelona, sabiendo que éste es contiguo al parque. 

El problema de tener  especie en nuestro territorio, es que entre sus presas habituales se encuentran especies amenazadas (insectos, anfibios,...). Además, se ha comprobado que afecta notablemente al éxito reproductor de algunas especies de aves por depredación (fumareles, charranes, avocetas, avefrías, ánades, garcillas) y por competencia por los lugares de cría (garcetas y garcillas).

Pero seguro que más de uno lo que quiere es saber de dónde le viene el carácter de "sagrado". Resulta que en la época de los faraones, éste era considerado un pájaro sagrado por los egipcios, pues suponían que sus gritos al amanecer, eran un homenaje a la salida del sol, Ra. Además, creían que era un mensajero del dios Tot (el de aquí a la izquierda), considerado como el dios de la sabiduría, la escritura, la música, los conjuros y hechizos mágicos y con autoridad sobre todos los dioses.

Por eso, los ibis sagrados eran venerados, embalsamándolos y enterrándoles en cántaros de barro a su muerte. De todo Egipto llevaban los ibis muertos para colocarlos en los lugares sagrados, como la importante necrópolis de Saqqara y la de Hermópolis, en donde se descubrió un laberinto subterráneo cavado en la roca, a 34 metros de profundidad, en el cual se contaron cuatro mil urnas para los ibis, además de la sala para el embalsamamiento y un altar, en donde se encontraron tres esculturas de madera dorada de dos ibis y un babuino, además de infinidad de estatuillas pequeñas.

El origen de "Pito real"

Desde siempre las aves han sido de mi agrado, incluso uno de mis grupos faunísticos preferidos, pero debido a que me he criado en una gran ciudad, tardé bastante en empezar a estar en contacto real con ellas. 

Durante mis estudios como biólogo fui familiarizándome con éstos y otros animales, casi siempre desde un punto de vista teórico. En salidas de campo y cursos especializados fui aumentando mis conocimientos, pero no fue hasta que realicé unas prácticas de máster cuando empecé a sentir verdadera fascinación por estos animales. Durante este periodo me mudé medio año a una pequeña ciudad de una zona con un gran porcentaje de suelo forestal y diversidad de hábitats, y una alta riqueza faunística y florística. En compañía de Pancho, redescubrí la naturaleza en general y a las aves en particular. Las especies ya no eran un nombre en un libro, eran animales que saltaban, corrían, volaban y trinaban. Ir al campo diariamente era un placer para los sentidos, en que cada movimiento furtivo o sonido de un animal escondiéndose, provocaban altos en el camino que podían durar una hora, en los que nos escondíamos y sacábamos nuestras cámaras o iniciábamos una persecución campo a través con tal de poder capturar una imagen del animal en cuestión. Estos episodios también provocaban un proceso de búsqueda de información exhaustiva una vez llegábamos a casa, haciendo que prácticamente la totalidad de nuestro tiempo libre volara.

De hecho, la anécdota que da nombre a éste nuestro blog, tiene que ver, obviamente, con el avistamiento de un pito real. Durante días (e incluso años en el caso de Pancho) escuchábamos el característico reclamo de esta especie a lo lejos, además del sonido de la percusión en los troncos de árboles próximos por parte de estos animales, en su búsqueda constante de alimento y refugio. Todas estas pistas nos guiaron hasta el animal misterioso que buscábamos sin poder llegar a ver: el pito real (Picus viridis), hasta que finalmente, a una hora ya tardía del día y con una visibilidad nefasta, conseguimos ver la silueta de un individuo de esta especie recortada sobre la superficie de un árbol gracias a los últimos rayos de sol. 

Pito real hembra

Los días posteriores escuchábamos y visualizábamos a estos animales, pero estos avistamientos iban acompañados de una gran frustración dado que nunca conseguíamos fotografiarlos. La búsqueda de esta ave y la posibilidad de fotografiarla se convirtió en una obsesión. El hecho de que no sea un especie difícil de ver, una vez sabes dónde mirar, no hacía sino que aumentar nuestra frustración. Únicamente conseguíamos fotos lejanas o movidas, hasta que una día, y por casualidad, conseguí el tan ansiado trofeo. Acababa de levantarme y mirando por la ventana mientras me estiraba perezosamente, localicé a una hembra de pito real encaramada a un plátano a escasos 10 metros de ésta. En ese momento corrí desesperadamente hacia mi cámara y pude realizar la ansiadísima fotografía (izquierda). Con el paso de los días pude fotografiar a un macho, y posteriormente los contactos se volvieron numerosos, hasta el punto de provocar diversas frases del estilo: “¿otro?”, “¿otra vez?”, a la vez de una sonrisa en la cara.

Por eso, en homenaje a este pájaro que nos hizo despertar la curiosidad por el mundo de la ornitología, hemos puesto su nombre a nuestro blog, y de este modo mantener viva la experiencia del descubrimiento, persecución (en ocasiones obsesiva) y aprendizaje, para que nos acompañe a lo largo de nuestro viaje por el mundo de las aves.