En busca de la Alondra cornuda (primer avistamiento oficial)

Antes de nada, pongámonos en situación. Es jueves 9 de mayo al mediodía. Estamos acabando de anillar pájaros en el Parc Natural dels Aiguamolls del Empordà cuando de repente le llega un whatsapp al  'jefe': "Alondra cornuda en el Cap de Creus".

De momento no llegaban fotos para demostrarlo, y si fuera cierto, seria la primera vez que se ve a esta especie en Cataluña (para homologar una cita, hace falta una fotografía o que la especie sea vista por dos observadores). Aun así, la gente empieza a informar de que van a ir hasta allá en su búsqueda. Nosotros seguimos a lo nuestro, y decidimos ir al día siguiente en caso de que lleguen nuevas noticias.

Y así es. El viernes por la mañana llegan informaciones de nuevos avistamientos de gente que ha ido expresamente a buscarla, por lo que después de comer decidimos ir nosotros también hasta la zona, que por suerte nos queda a 20 minutos en coche.

Vista de la Cala Montjoi durante la búsqueda de la alondra cornuda (alosa banyuda, en catalán).

Cuando llegamos no hay nadie más que nosotros, y tampoco vemos la alondra cornuda (Eremophila alpestris) por ningún lado, cosa que me empezó a preocupar. Pero la situación cambia rápidamente cuando de repente empiezan a llegar coches con ornitólogos en busca del pajarito, y con ellos, mensajes de gente que está en camino. Era muy curioso ver hasta que punto un único pájaro, podía movilizar a tanta gente, algunos de los cuales tuvieron que hacer muchos kilómetros para llegar allí.

Buscando la alondra cornuda

Así pues, nos ponemos a buscarla todos juntos, y a pesar de estar un buen rato sin verla (por la mañana habían tardado 2 horas en encontrarla), al cabo de una media hora, ¡¡por fin apareció!! (no recuerdo el nombre del chico que la encontró, pero fue toda una hazaña, ya que estaba muy lejos y bien oculta entre las hierbas).

Foto: Albert Burgas. Eco Big Year Catalunya

Era la primera vez que aparecía en Cataluña y habíamos sido testigos de ello, y aunque para muchos pueda parecer una tontería, para mi fue emocionante, casi como ir a la caza del tesoro y conseguir encontrarlo. Y si miráis su mapa de distribución, entenderéis mejor el porqué de que la gente viniera a buscarla.

Distribución alondra cornuda. Azul marino: todo el año. Azul cielo: en invierno. Naranja oscuro: area de cria, abandonada en invierno. Naranja claro: rutas de migración.

El Cuchara común (Anas clypeata)

El cuchara común (Anas clypeata) es un pato sedentario e invernante en la Península Ibérica, que, aunque sea de colores similares al ánade auzulón (sobretodo la hembra), es fácilmente reconocible por su pico, al cual debe su nombre vulgar.

Macho adulto

Este pico en forma de espátula está adaptado para comer en la superficie de charcos y lagos. El pato nada manteniendo el pico bajo el agua, y así captura diminutas plantas y animales.

Hembra adulta

A pesar de que su característica principal es el pico, su nombre científico se debe al plumaje marrón del flanco, que recuerda a un escudo de madera.

• Anas = anas (latín): pato.
• Clypeata = clypeatus (latín): con un escudo.

Pareja de cucharas

En España se estima una población de 100-200 parejas reproductoras, sin embargo en invierno se han contabilizado hasta 62.000 individuos. Cría en lagos poco profundos y eutróficos, o en marjales con aguas abiertas.

Macho adulto

Macho adulto de frente, en el que se observa su pico de cuchara.

Garzas reales en el Parc de la Ciutadella

Todo aquel que acostumbre a visitar el Parc de la Ciutadella al atardecer, habrá podido observar algún ejemplar de garza real (Ardea cinerea) sobrevolando el parque probablemente en dirección al Zoo de Barcelona, donde existe una gran colonia de cría de esta especie, o bien hacia el rio Besós, en busca de alguna presa que llevarse a la boca (o en este caso quizás sería más correcto “llevarse al pico”).

Pese a su gran tamaño (84-102 cm de longitud con el cuello extendido y 155-175 cm de envergadura) acostumbra a ser un animal esquivo al ser humano, al que suele ser difícil acercarse, hecho que contrasta con la gran facilidad de ver a algún ejemplar de lejos o en vuelo.

Pero aunque como ya he mencionado es difícil acercarse a estos animales. En ocasiones, y sobre todo en lugares donde están más acostumbrados a la presencia humana, como pueden ser las ciudades o pueblos, es posible verlos de cerca y observarlos con detalle.

En esta foto cercana, pueden observarse detalles difícilmente visibles a distancia, como pueden ser las franjas negras longitudinales del cuello, las plumas negras de la cresta y el penacho de plumas en la base del cuello.

Estas aves poseen una gran belleza y brindan un gran espectáculo cuando se alimentan: Permanecen totalmente inmóviles con el cuello arqueado acechando a alguna presa (peces, anfibios e invertebrados) esperando el momento propicio. Cuando éste llega extienden su cuello a gran velocidad, prácticamente disparando su cabeza y pico como un arpón pescando literalmente a la presa (como indica su nombre catalán, bernat pescaire = pescador). Cuando las condiciones del pequeño lago del Parc de la Ciutadella lo permiten, también se los puede ver pescando en este lugar, aterrorizando a peces, cangrejos americanos y polluelos de otras aves.

Detalle de la cabeza de un ejemplar, donde pueden observarse rastros de una herida en el pico,
quizás producida  en alguna épica batalla con alguna presa?

Como bien decía Pancho, si las ocas son las reinas del parque, la garza real se ha ganado el título de rey a golpe de arpón (si se me permite la licencia del cambio de género del nombre).

El rey del parque vigilando sus dominios desde su trono

Anillamiento en el Congost

Este domingo se llevó a cabo una jornada de anillamiento en el río Congost, en Granollers, organizado por el Grup d'Anellament Parus. A pesar de haber faisanes y limícolas rondando, e incluso vencejos reales rozando el río de vez en cuando y un gavilán que rebotó contra la red, los únicos pájaros que cayeron en las redes fueron los siguientes:

Cast - Cat - Científico
Estornino pinto - Estornell vulgar - Sturnus vulgaris
Estornino negro - Estornell negre - Sturnus unicolor
Gorrión Común - Pardal comú - Passer domesticus
Verderón - Verdum - Carduelis chloris
Verdecillo - Gafarró - Serinus serinus
Ruiseñor bastardo - Rossinyol bord - Cettia cetti

Ruiseñor bastardo

Gorrión hembra

Verderón

Estornino Pinto-Negro (hubo división de opiniones)

Verdecillo

De forma paralela, se llevaban actividades de observación de pájaros y construcción de cajas nido, organizadas por GOT, cosa que aproveché para construir la mía propia (a ver quien se mete dentro, aunque ahora ya es un poco tarde para colgarla).

Ejemplos de cajas nido

Taller de cajas nido

Mi propia caja nido

El mosquitero común

El mosquitero común (Phylloscopus collybita) es un pájaro insectívoro muy abundante. En España se trata principalmente de una especie invernal, aunque en el noreste de la península podemos encontrarlo todo el año.

Con sus escasos 10-12 cm de largo y 6-8 gramos de peso, no duda en atacar a los mustélidos que se acercan a su nido (hecho en el suelo), así como a otros pájaros que pesan hasta 25 veces más que él, como es el arrendajo (el equivalente a que yo me encare contra un rinoceronte blanco). A pesar de su determinación, es un pájaro que suele ser menospreciado. ¿Cuántos pajareros suelen pararse a observar y a fotografiar al mosquitero? Pocos. Yo tampoco. Incluso he llegado a escuchar alguno diciendo que ya está harto de los mosquiteros (yo no he llegado a este punto).

Así que la próxima vez que veáis a uno pensad en esto: "¿Tendría yo el valor de echar a patadas a un rinoceronte?". Y aquí os dejo con un vídeo de un mosquitero común con otro cantando de fondo (una de las mejores maneras de diferenciar un mosquitero común del resto de mosquiteros es por el canto).