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lunes, 23 de noviembre de 2015

Respuesta al reto de identificación de Noviembre

La semana pasada propuse un reto de identificación con la siguiente fotografía:



Y las respuestas obtenidas han sido las siguientes:


89 respuestas, entre las cuales hay prácticamente un empate entre pardillo común y gorrión chillón, sumando entre los dos, dos tercios de las respuestas. Lamentablemente ninguna de ellas es la respuesta correcta (Ooooohhhh).

Verderón y Verdecillo prácticamente no han recibido votos, y efectivamente, tampoco se trata de ninguno de ellos dos.

La cosa está entre Jilguero y Lúgano. ¿Cual de los dos será? Aquí tenéis la respuesta: 



De hecho, esta fotografía estaba presente en una de las rutas que se explican en este blog, por lo que incluso indagando un poquito hubieseis tenido la respuesta sin tener que comeros la cabeza:

¡Así que felicidades a todos aquellos que lo habéis adivinado! Al parecer era un reto bastante complicado, y muy pocos son los que lo han identificado correctamente. Si sois uno de ellos, estad orgullosos de vosotros mismos, y el resto, en breves tendréis una nueva oportunidad para poner de nuevo a prueba vuestras dotes de identificación.

¿Cual había sido vuestra respuesta? ¿Os ha parecido muy difícil?

martes, 17 de noviembre de 2015

Reto de Identificación

Aquí os dejo con el primer reto de identificación del blog. La imágen cortada de un pequeño paseriforme. ¿Os atrevéis a decir que pájaro es? Es fácil, no? A ver cuantos sois capaces de indicar de que se trata. Lo suyo sería decirlo sin usar la guía, pero si tenéis dudas, adelante, usadla!

¡La semana que viene la respuesta!


miércoles, 11 de noviembre de 2015

Guía para elegir unos prismáticos y no morir en el intento

Acto seguido os presento una guía de lo que hay que saber para elegir unos prismáticos, escrita por el usuario Parus del foro de SEO (foro en el cual os remociendo registraros si os gusta estar al tanto de todo lo que pasa en el mundo pajaril e interactuar con otros birders) la cual será de gran utilidad para muchos, especialmente para aquellos que queremos comprarnos nuestros primeros prismáticos decentes, y dejar de lado aquellos que ya dan un poco de vergüenza sacar.

Una de las grandes ventajas que tiene la afición a observar aves para sus practicantes, es que se puede disfrutar en cualquier lugar y con muy pocos medios materiales. Se puede decir que para iniciarse en la observación de aves sólo son necesarias tres cosas imprescindibles: las ganas, los prismáticos y la guía de aves.

Si estás leyendo estas líneas en AvesForum (en este caso, en Pito Real) podemos presuponer el primer imprescindible; las ganas, y el último punto básico lo trataremos en otro tema. Así que aquí vamos a reflexionar sobre como elegir unos prismáticos sin cometer errores (o al menos no errores graves), teniendo una base para evaluar ante una amplia oferta cuales se adaptan mejor a lo que deseamos.

¿Qué son los prismáticos (o binoculares)?

Los prismáticos (también denominados binoculares) son "simples" instrumentos ópticos que permiten ampliar la imagen de aquello que se observa a través de ellos. Definiéndolos en plan bruto, vienen a ser como dos "telescopios" alineados para poder ver la imagen con los dos ojos. Esto tiene la gran ventaja de proporcionar una visión cómoda y sobre todo con "profundidad", es decir, nos ofrecen una visión esteoroscópica similar a la que vemos con nuestros ojos, lo que nos ayuda a apreciar las distancias y los volúmenes de aquello que observamos.

Los prismáticos constan de un conjunto de lentes y prismas por los que pasa la luz hasta salir por los oculares (donde "ponemos" los ojos al mirar con ellos). 

En la imagen de abajo mostramos el esquema interno de los dos tipos de prismáticos de uso habitual en ornitología y el recorrido de la luz desde que entra hasta que sale hacia nuestros ojos; a la izquierda unos basados los clásicos prismas de "porro", y a la derecha unos dotados con el más "moderno" sistema de prismas en techo, en este caso unos Leica, uno de los fabricantes especializados en productos de alta calidad.:




Como podemos observar, la luz (linea roja o verde) entra por las lentes frontales (objetivo) siendo obligada a atravesar unos prismas ópticos que "pliegan" su recorrido para dirigirse a las lentes del ocular (salida de la luz hacia nuestros ojos).

Todos los fabricantes marcan sus prismáticos con dos números, por ejemplo 8x32 o 10x50, donde el primer número son los aumentos del modelo en cuestión y el segundo el diámetro del objetivo (lente exterior por donde entra la luz) en milímetros. En el caso de unos prismáticos de 8x32, sabemos que tienen 8 aumentos y 32 mm de diámetro de objetivo. En el caso de los 10x50, tenemos 10 aumentos y 50 mm de diámetro de objetivo. A más aumentos obviamente veremos las cosas "más grandes", y a más diámetro de objetivo más luz entrará a los prismáticos y por tanto ofrecerán una visión más luminosa.


¿Qué aumentos elegir?

Ahora que ya conocemos cómo saber rápidamente los aumentos que tiene tal o cuál modelo, no debemos caer en el error de dejarnos llevar por la máxima de cuantos más aumentos mejor. Para la observación de aves el rango de aumentos más empleado va de 8 a 10, aunque los prismáticos de 7 y de 12 son empleados en ciertas circunstancias por un pequeño número de aficionados en usos específicos. 

La explicación de porqué limitarse a prismáticos de entre 8 y 10 aumentos existiendo modelos que alcanzan los 15 o 20 aumentos, se encuentra en dos razones:

Cuanto mayor sea el aumento menor será la luminosidad de los prismáticos a igual diámetro de objetivo. Es decir; unos prismáticos de 12x40 son menos luminosos que unos de 10x40 y estos a su vez también son menos luminosos que unos 8x40 (ver "pupila de salida" más abajo).

A partir de ciertos aumentos, el campo visual (ver más abajo) es muy reducido y la imagen que obtenemos "tiembla" ante nosotros impidiendo una visión clara y nítida de las cosas. Este último aspecto es determinante, al aumentar mucho la imagen también aumentamos los efectos producidos por el temblor de nuestro pulso, por ello prismáticos con excesivos aumentos deben usarse acoplados a un trípode, por lo que son "lentos" de usar y engorrosos de transportar.

Normalmente los aficionados encuentran el mejor compromiso entre aumentos, luminosidad y estabilidad de imagen, empleando prismáticos de 8 a 10 aumentos.

La diferencia entre usar 8 o 10 aumentos no es muy grande, 8 aumentos pueden ir mejor para observaciones en bosque, donde solemos ver las aves a distancias relativamente cortas (y 7 aumentos puede ser lo ideal para observar cetáceos o aves marinas desde un barco), mientras que 10 aumentos pueden resultar más adecuados para observar aves en medios abiertos a distancias mayores, como ocurre habitualmente cuando vamos a contemplar aves esteparias, rapaces o acuáticas.
En cualquier caso hay que barajar más factores antes de elegir el aumento adecuado, pues con el se relacionan dos muy importantes: la luminosidad (pupila de salida) y el campo visual.

Nota importante: Olvidad los prismáticos de aumentos variables (zoom), ni los contempléis, sencillamente suelen ser de malos a malísimos (con alguna excepción de muy alto precio que monta oculares de dos posiciones, por ejemplo de 8 y 12 aumentos, pero no un zoom).


Luminosidad

Ya hemos visto que la luminosidad (aspecto importante en condiciones de luz escasa) viene expresada en primer término por el diámetro en milímetros del objetivo. Cuanto mayor sea este más luminosos serán los prismáticos frente a otros de similares características. Ahora bien, en el mercado encontramos modelos con 20 mm de diámetro, otros con 30, 32, 40, 42, 50, 56,... Entonces, ¿Cúal elegir?. Pues como ocurría con los aumentos, donde lo habitual es optar por 8 o 10 aumentos, con la luminosidad lo "normal" es elegir prismáticos de 30 a 42 (o 43) milímetros. ¿Porqué no suelen usarse diámetros mayores o menores? Porque si el objetivo es muy pequeño entra poca luz y la imagen no es suficientemente luminosa, y si es mayor los prismáticos se vuelven muy grandes, pesados y también más caros (llevan prismas más grandes y más cantidad de vidrio óptico).


Pupila de salida

Como ya hemos visto, la luminosidad no sólo depende del diámetro del objetivo, también se ve afectada por los aumentos. Entonces, cuando comparamos prismáticos con diferentes aumentos y objetivos, ¿Cómo nos hacemos una idea de la luminosidad relativa de cada uno de ellos? Es fácil, dividiendo el tamaño del objetivo entre el número de aumentos. La cifra que obtenemos se denomina "pupila de salida" y cuanto mayor sea esa cifra, mayor luminosidad debemos esperar de esos prismáticos. 

Por ejemplo, estamos ante cuatro prismáticos de 8x32, de 10x30, de 10x40 y de 8x56, la pupila de cada uno de ellos será:

32/8= 4
30/10= 3
40/10= 4
56/8= 7

Tras este cálculo de las pupilas de salida de cada uno de ellos, vemos que la cifra más baja la obtiene el modelo de 10x30, que da un resultado de 3, siendo por tanto esperable que sea el prismático menos luminoso de los 4 evaluados. Los prismáticos de 8x32 y 10x40 tienen la misma pupila de salida: 4, por tanto tendrán una luminosidad similar. El ganador en este aspecto es sin duda el modelo de 8x56, con una pupila de salida de 7, siendo por tanto el más luminoso (y voluminoso) de los 4 modelos. 

Los prismáticos de 8x56 son muy apreciados por este motivo por algunos cazadores que cazan al rececho antes del amanecer, pero también por naturalistas que realizan frecuentes esperas a mamíferos en horas de muy poca luz, antes del amanecer o hacia el ocaso del día. Sin embargo su volumen y peso, suele considerarse excesivo para su uso en observación de aves, aunque tiene sus usuarios.

Una referencia útil, es limitarse a comprar prismáticos cuya pupila de salida sea cercana a 4. Por ello se suelen usar prismáticos de 8x32 (pupila de 4) y no tanto de 10x32 (pupila de 3,2). Normalmente si queremos 10 aumentos, debemos buscar objetivos en torno a 40 mm (10x40, 10x42, 10x43) que muestran un buen compromiso entre luminosidad y volumen/peso.

Nota: La luminosidad también depende de la calidad del vidrio empleado y de los prismas y sus recubrimientos (eficacia en la transmisión de la luz sin pérdidas por reflexión)


Campo visual

Este factor suele ser el gran olvidado a la hora de elegir unos prismáticos, incluso entre aficionados avanzados. ¿Que es el campo visual? Es el ángulo de visión a través de los prismáticos. Si este ángulo es muy pequeño, nos costará mucho encontrar a través de los prismáticos ese pajarito que está frente a nosotros, o cubriremos un área muy pequeña cuando prospectemos una ladera en busca de un lince que suponemos puede merodear en cualquier momento en ella.

El problema aquí radica en que cada fabricante ofrece este valor de diferentes formas (algunos modelos de gama baja ni siquiera lo señalan). Una forma es expresar el campo visual en grados, así se puede indicar un campo visual de 6.6º o de 8.5º (el máximo teórico de campo visual serían 360º, cifra a la que obviamente jamás se aproxima unos prismáticos, que no llegan ni a los 10º). Otra forma muy utilizada es ofrecer, en metros, el campo visual a 1000 metros; ¿Que significa esto? Pues que si miramos una línea de horizonte situada a 1000 metros de nosotros, la colocamos en el centro de la imagen de nuestros prismáticos, de esa línea seremos capaces de ver 90 metros, 110 metros, o la cifra que nos indique el fabricante.

En general los mayores campos visuales los alcanzan los prismáticos de 8x30 u 8x32, aunque este es un factor que difiere mucho entre un modelo y otro ya que podemos tener prismáticos de 8x32 con un espléndido campo visual y otros con uno muy pero que muy estrecho. Así que para comparar deberemos rebuscar entre las especificaciones técnicas de cada uno de ellos.

En la siguiente imagen extraída del catálogo del fabricante óptico Swarovski, que es una de las marcas de referencia del sector, podemos comparar el campo visual expresado en metros a 1000 metros y en grados (es de agradecer que den las dos medidas) dentro de la misma gama de prismáticos:



¿Hay algo más a tener en cuenta para elegir adecuadamente?

La respuesta a la pregunta que encabeza este apartado es: desgraciadamente sí.

Usuarios de gafas. 

Una cosa a tener muy presente es que para los que usamos gafas y miramos a través de los prismáticos con ellas puestas, no todos los prismáticos resultan igual de cómodos. Por regla general los oculares de todos los prismáticos llevan unas extensiones de goma ("copas") que sirven para que al apoyar los prismáticos contra nuestros ojos (sin apretar... :D ) no entren luces laterales que molesten y además faciliten el posicionamiento de los prismáticos a una distancia adecuada de nuestros ojos (sí, nuestras córneas deben estar a una distancia determinada de los oculares para ver cómodamente, y esta distancia varía de unos modelos a otros). 

El problema para los que usamos gafas, es que estas "copas" de goma alejan en exceso el ocular de nuestros ojos ya que chocan contra nuestras gafas en vez de contra la piel que rodea nuestros ojos. Por ello la inmensa mayoría de prismáticos montan "copas" retráctiles que se pueden "extender" (si no usamos gafas) o dejar introducidas en el ocular (si las usamos), o copas de goma flexible que se pueden "doblar" hacia fuera para que queden sobre el ocular y nos nos entorpezcan a los usuarios de gafas (este sistema tiende a dañar las copas con el paso del tiempo si cambiamos frecuentemente la posición de las mismas).

Pero a pesar de que los prismáticos cuenten con uno de estos sistemas (si no lo tienen y queréis usar gafas, olvidad ese modelo), la "comodidad visual" para los usuarios de gafas resulta variable de un modelo a otro, y no nos queda otra que probar los prismáticos (con las gafas puestas) y desechar aquellos que no se ajusten a nuestra fisionomía (si, cada uno tenemos un rostro diferente, y unos prismáticos que a mí no me dan una visión cómoda sí pueden a ofrecérsela a otro usuario).

Distancia mínima de enfoque.

Otro factor que no deberíamos olvidar es la distancia mínima de enfoque, sobre todo si somos aficionados también a observar mariposas o reptiles. Hay prismáticos que son capaces de enfocar a menos de 2 metros y otros que sólo llegan a 5. Evidentemente nunca vamos a mirar una avutarda con prismáticos a menos de 5 metros, pero... cada uno sabe lo que quiere mirar...

Estanqueidad e impermeabilidad.

El que los prismáticos sean "estancos" o no también debe ser tenido en cuenta. Hoy en día es habitual que los prismáticos sean estancos al agua de lluvia, pero también que sean estancos al vapor de agua que hay en el aire. No hay nada peor que unos prismáticos se empañen en su interior (las lentes exteriores se pueden empañar en todos, pero evitando echar el aliento sobre los oculares se minimiza el riesgo, y en caso de que ocurra basta pasar cuidadosamente un paño para subsanar el problema). Por ello muchos prismáticos vienen "purgados" o rellenos de un gas como el nitrógeno o el argón... ya que estos gases no nos van a condensar en el interior de los prismáticos aún en condiciones extremas.

Otra ventaja no desdeñable, es que si unos prismáticos son estancos a las moléculas vapor de agua que hay en el aire, más aún lo serán al polvo del ambiente, con lo que no se nos ensuciarán por dentro.

En cualquier caso si vuestros prismáticos no son estancos, además de tener cuidado con la lluvia, deberéis tener la precaución de no entrar al bar de un pueblo a tomar un café calentito con los prismáticos colgando del cuello después de haber estado pasando frío una mañana de invierno en busca de gansos. Si hacéis eso se os empañarán seguro al entrar en contacto con el aire caliente del interior del bar las frías superficies de cristal. Basta con guardar los prismáticos en el interior de su funda dentro de la mochila y evitaremos este molesto (y duradero) problema (esta recomendación hacerla extensiva a vuestro equipo fotográfico).

Ergonomía y peso. 

No todos tenemos las manos iguales, ni los ojos igual, ni tenemos unas cervicales o brazos a prueba de bombas... Pero estos aspectos muy importantes son muy subjetivos, unos prismáticos pueden resultar cómodos para una persona de manos grandes y no para otra con manos pequeñas o al contrario. Unos prismáticos de 900 gr pueden ser muy pesados para quién acostumbra a caminar durante horas con ellos colgando del cuello, pero indiferentes para quién los usa desde el coche. Pero esto es ya una cuestión de preferencias y usos personales y como tal, debe ser evaluado por cada uno de nosotros.

Prismas en porro o en techo.

Actualmente los prismáticos fabricados con prismas en porro prácticamente han desaparecido de los catálogos de la mayoría de fabricantes para dejar paso a los prismas de techo. Las ventajas de estos últimos son su apariencia más compacta (ojo que en ciertas ocasiones son en realidad más grandes) y moderna, y sobre todo la facilidad para ser diseñados con mecanismos de enfoque interno (los oculares no se mueven adelante-atrás al enfocar, por lo que externamente no cambian de tamaño al enfocar), lo que a su vez facilita el construirlos herméticos al agua y al aire exterior. 

Sin embargo los porros cuentan con una ventaja, y es que este diseño de prismas es más "eficaz" en la transmisión de luz y mantiene cierta calidad en los diseños más sencillos y económicos. Esto se traduce en que en gamas bajas e incluso medias, si comparamos dos prismáticos de similares características técnicas y de calidad, uno dotado de prismas en porro y otro con prismas en techo, normalmente los "porros" ofrecen una imagen de mayor calidad (aunque está mayor calidad puede ser escasamente perceptible). A sí que si queremos invertir el mínimo posible en los prismáticos, o no vamos a someterlos a condiciones meteorológicas adversas, unos buenos y económicos prismáticos de porro pueden ser una opción a valorar.

Nota: Los prismáticos de porro "Nikon SE" en sus diferentes modelos, siendo poco conocidos en España, han sido durante mucho tiempo la referencia en calidad óptica, siendo mejores en algunos aspectos que prismáticos que llegaban a costar el triple que estos. Hoy en día estos prismáticos son casi imposibles de encontrar en tiendas españolas.

Precio

He dejado este apartado para el final, pues aunque siendo quizá el más importante y decisivo, es sin duda el más subjetivo de todos. Hoy podemos encontrar prismáticos adecuados para la observación de aves en un rango de precios que va desde algo menos de 100 € hasta más de 2.000 €. 

Lo primero que hay que dejar claro es que como todo en la vida, la calidad se paga. La calidad del vidrio empleado, los recubrimientos de las lentes, los prismas (y su recubrimiento), los materiales empleados en las partes mecánicas, la inversión realizada en el diseño de la formulación óptica, etc, nunca va a ser igual en unos prismáticos de 200 € que en unos de 2.000 €. Pero eso no se traduce en que con los más costosos vayamos a ver 10 veces mejor que con los otros. 

¿Cuanto gastarse entonces? Pues lo que puedas o lo que te apetezca. Por unos 100 € o menos puedes adquirir unos prismáticos adecuados no ya para iniciarte, si no para disfrutar con ellos durante unos cuantos años sin sentirte limitado. 

Muchos de nosotros comenzamos en esta afición con los míticos "rusos", unos baratos pero nobles prismáticos de 8x30 que costaban menos de 10.000 pesetas en su día, y con ellos aprendimos a identificar casi todo lo que veíamos sin mayores problemas. Hoy hay prismáticos de precio similar (si incluimos el IPC acumulado a lo largo de estos años, en realidad más baratos) que ofrecen una calidad muy superior a la de aquellos, con lo que el no poder adquirir unos prismáticos "de los caros", no debe ser obstáculo para iniciarse o disfrutar de esta afición.

¿Significa esto que no merece la pena gastarse "mucho" dinero en los prismáticos? Esto depende de cada uno, pues "mucho" es muy subjetivo, como lo es el tiempo que dedicamos a mirar a través de ellos. Desde luego conozco mucha gente que emplea prismáticos "top", y consideran que es la mejor inversión realizada. Además hay que tener en cuenta que estos prismáticos de la más alta calidad están hechos para durar muchos años siendo mínimamente cuidadosos con ellos (normalmente ofrecen garantías de 30 años frente a fallos de fabricación, algunos incluso garantía de por vida), con lo que si dividimos su precio por los años que vamos a poder disfrutar de ellos, el precio es más que razonable (cuando podemos y queremos pagarlo, claro).

De donde hay que huir son de prismáticos muy muy baratos, o de aquellos que siendo muy baratos tratan de ofrecer una imagen exterior parecida a los de gama alta, pues ya se sabe que aunque la mona se vista de seda...


Momento de comprar ¿Que hacer y que no hacer?

Con lo que llevas leído hasta aquí (enhorabuena, después de este ladrillo ya estas listo para afrontar la lectura de "Guerra y paz") podemos navegar en los catálogos de fabricantes y tiendas en busca de los modelos que se ajusten a lo que deseamos.
Pero antes de lanzarnos a comprar es bueno seguir unas recomendaciones básicas:

Probar todos los prismáticos que se pongan a nuestro alcance. 

Cuando hagas salidas con más gente, aprovecha para amablemente pedir que te dejen probar sus prismáticos, dedica unos minutos a mirar a través de ellos, comprobar su ergonomía y trata de encontrar diferencias en la calidad de la imagen que ofrecen los diferentes modelos que vas probando. Esta es sin duda la mejor recomendación que se puede hacer, pues nos irá "educando" para valorar por nosotros mismos las diferencias en la óptica.

Pedir consejo a quién tiene más experiencia que nosotros en el uso de prismáticos.

Este es sin duda un clásico, pero hay que tener cuidado porque si preguntamos a quién lleva años usando prismáticos de gama alta, es posible que no le guste ninguno de gama media o baja, y es que si te acostumbras a comer jamón de jabugo del bueno, es difícil que disfrutes comiendo un serrano loncheado del súper. 

Fijar un presupuesto.

Decidir lo que estamos dispuestos a gastarnos. Este punto es importante, si has probado unos cuantos prismáticos de compañeros de salida (a los que sutilmente habrás preguntado también el precio pagado por ellos), habrás notado que a mayor precio mayor calidad, y ya es cosa de cada uno el fijar el precio a pagar o la calidad mínima aceptable para uno mismo. Pero es bueno tener un tope o rango de precios concreto, para acotar nuestra búsqueda en los modelos que encajen con nuestro presupuesto.

Selección de modelos.

Buscar por internet en los catálogos de tiendas especializadas. España no es Reino Unido, aquí la afición a observar aves es minoritaria y hay pocas tiendas que tengan un amplio stock de prismáticos adecuados para nuestros propósitos y estas en general se encuentran en las grandes capitales. Pero afortunadamente hoy en día todas ellas tienen tiendas on-line que podemos consultar desde cualquier punto de la geografía a través de internet. De esta manera compararemos los modelos disponibles en cada una de ellas, sus especificaciones (si no la muestra la tienda podemos consultar la web del fabricante) y sus precios (algunas tiendas ofrecen descuentos en sus precios a socios de entidades conservacionistas como SEO/BirdLife, algo a tener en cuenta). Con este proceso deberíamos seleccionar unos modelos de nuestro interés, y una tienda donde ir a probarlos y compararlos. Esto es importante ya que aunque conozcamos las especificaciones es importante probar los prismáticos por nosotros mismos, para ver "como nos sientan" y para valorar aspectos que no aparecen en las especificaciones y son importantes.

En la tienda. 

Una vez hayamos determinado los modelos que nos interesan (no deberían ser más de 4 o 5) llega el momento de ir a la tienda. 

Debemos asegurarnos de que en la tienda nos van a dejar probar los prismáticos en el exterior de la misma. Lo mejor es ir a última hora de la tarde, con tiempo antes de que cierren, para tratar de ver como se desenvuelven los "aspirantes" en condiciones pobres de luz y en contra luces (con buena luz hay pocos prismáticos malos).

Probando los aspirantes

Ergonomía y comodidad: Se trata de valorar como nos quedan en la mano, si nos sentimos cómodos, que tal accedemos a la rueda de enfoque, si el tacto de la misma es excesivamente duro o blando, si el enfoque es "lento" (hay que dar muchas vueltas a la rueda de enfoque para pasar de enfocar algo a 200 metros a otra cosa situada a 5 metros. Asegurarnos de que la bisagra es suficientemente firme, como funcionan las copas retráctiles, si es fácil mirar a través de ellos (si usamos gafas o tenemos los ojos más hundidos o juntos que la media, es posible que con algunos modelos nos cueste unificar la imagen de ambos "tubos" en una sola, o encontrar la distancia ojo-ocular adecuada) Recuerda en este punto que si usas gafas las copas de los oculares deben estar retraídas, en caso contrario deben estar en posición exterior. Comprueba también el ajuste dióptrico y que este no se mueve con facilidad (debe ser algo "duro" para evitar desajustes accidentales durante su uso).


Colimación: Cuando miramos a través de unos prismáticos, debemos de poder formar una imagen única a partir de lo que vemos con cada ojo. Esto se consigue con un perfecto alineamiento de los dos "tubos" del prismático (los dos deben apuntar exactamente hacia el mismo sitio), esto es lo que llama colimación. Si por un golpe o fallo de fabricación los prismáticos no están perfectamente alineados o colimados, uno de nuestros ojos tenderá a "bizquear" en mayor o menor grado, lo que además de ser incómodo, es bastante dañino para nuestros ojos. Te puedes dar cuenta si notas algo "raro" al mirar a través de los prismáticos, y sobretodo, cuando después de un par de minutos mirando por ellos, al quitártelos, notas como los ojos tienen que "reajustarse" de nuevo para poder volver a su forma habitual de ver las cosas. (cuesta explicarlo pero para los que lo hemos sufrido alguna vez es una sensación muy obvia).


Aberración cromática: Cuando la luz es forzada a atravesar diferentes capas de vidrio cada longitud de onda se comporta de manera diferente, esto ocasiona desviaciones de la luz en función de su color. Para valorar este aspecto, debemos buscar elementos finos a contra luz (que se sitúen contra un fondo luminoso). La mejor prueba es buscar un cable de electricidad o una antena que veamos contra un cielo luminoso (ojo, no azul intenso, luminoso es que lo vemos blanquecino, también valen las nubes blancas) a contra luz (es decir, la luz del sol se dirige hacia nosotros, de frente, y no por nuestra espalda). En estas circunstancias suelen aparecer por encima y por debajo del elemento que miramos, unos rebordes de luz coloreados. Por ejemplo, si miramos un cable eléctrico que atraviesa la calle, podremos observar una línea por su borde superior de tono amarillento, y una por su borde inferior de tono violáceo o azulado. Eso es la aberración cromática. 


Hay prismáticos terribles en este sentido y otros que la tienen muy bien corregida y apenas se nota.
Una cosa a tener en cuenta es que nuestros ojos también sufren de la aberración cromática, y las imágenes que se proyectan sobre nuestras retinas la muestran. Es nuestro cerebro el que se encarga de corregir esta aberración, al igual que en fotografía digital puede corregirse mediante un software diseñado a tal fin. Quizá por ello, no todo el mundo muestra la misma sensibilidad a esta aberración. Hay personas a las que les resulta muy molesta y otras, que con el mismo modelo no son capaces de apreciarla.

Nitidez en el campo visual: ya hemos visto que los prismáticos tienen un campo visual determinado que aparece en sus especificaciones. Lo que no encontraremos en ellas es si son capaces de mostrar una imagen nítida en todo ese campo (muy pocos lo son). La prueba en este caso es sencilla, enfoca bien esa misma antena que has usado para valorar la aberración cromática. Obviamente para verla bien la situarás de forma inconsciente en el centro del campo visual. Una vez enfocada concentra tu atención en un detalle de la misma y desplaza suavemente los prismáticos hacia un lado, de forma que ese detalle que estás viendo se vaya alejando progresivamente del centro del campo visual hasta llegar a su extremo (cuando ya casi dejas de verlo). Notarás como la imagen al alejarse del centro va perdiendo definición en mayor o menor medida, en algunos modelos la caída es brutal, en otros muy suave y en sólo unos pocos imperceptible. Además en algunos modelos la degradación de la imagen ocurre en cuanto sacas un poquito el elemento que miras del centro de la imagen, otros aguantan hasta que te alejas bastante del mismo. Obviamente cuanto más suave sea esa caída en la definición de la imagen, y cuanto más lejos del centro de produzca, mejor.


Reflejos fantasma (flare): Cuando la luz del sol incide directamente sobre los objetivos (es decir, entra a los prismáticos) se produce siempre una caída del contraste en lo que vemos. En ocasiones algunos modelos muestran brillos internos que "velan" por completo la imagen. Debemos buscar un elemento con cierto detalle que tenga el sol por detrás (IMPORTANTE: JAMÁS MIRAR DIRECTAMENTE AL SOL CON LOS PRISMÁTICOS, podéis quemar literalmente vuestras retinas), de tal manera que los rayos del sol den directamente sobre nuestro rostro, de frente, y también obviamente sobre los objetivos de los prismáticos, y valorar como se comportan los prismáticos en esta complicada situación. Puede parecer una prueba extrema, pero a primera hora de la mañana o al atardecer es una situación común cuando observamos aves a contra luz.


Conclusiones

Espero estas extensas explicaciones (pero incompletas, este tema da para mucho...) puedan ayudar a alguien en ese trance por el que todos hemos pasado al tratar de elegir una herramienta, que nos va a acompañar durante bastantes años, con cierto criterio.

Saludos a todos.

lunes, 28 de septiembre de 2015

La curiosa historia del Trepador azul y el Tejo.

Aunque muchas veces parece que el objetivo de salir a pajarear es ver el máximo de especies posible o conseguir una buena foto, la verdad es que practicando un birding "monoespecífico" se aprenden muchas más cosas que únicamente contando e identificando. Centrando nuestra observación en un sólo individuo o especie, puede ayudarnos a conocer aspectos de su comportamiento que desconocíamos, a parte de hacernos pasar un rato entretenido.

Trepador azul - Pica-soques blau - Sitta europaea

Y eso es lo que me pasó el otro día con un trepador azul (Sitta europaea). Decidí sentarme un rato a observar dicha especie, cuando detecté un comportamiento muy curioso que nunca había visto. Si bien es sabido que el trepador es insectívoro, pero que usa las grietas de los árboles como despensa en otoño e invierno, llenándolas de frutos secos y semillas, lo que vi fue algo que me desconcertó.

Trepador azul - Pica-soques blau - Sitta europaea

Observé cómo un par de veces se acercaba a un árbol, un  libocedro de California (Calocedrus decurrens), con algo rojo en el pico, y lo dejaba enganchado sobre la corteza. Intrigado, me acerqué a ver que era, y me encontré que el tronco estaba lleno de pegotes rojos enganchados, desde casi la base hasta muchos metros arriba.

Fruto rojo sobre libocedro

Trocitos de fruto rojo sobre libocedro

Cogí uno y vi que era algo completamente viscoso, por lo que era fácil dejarlo enganchado. Fui mirando las grietas a ver si había algo que me ayudase a identificar de que se trataba. Mientras lo hacía, fui encontrando restos de avellanas, bellotas y castañas, por lo que era obvio que ese árbol era la despensa del trepador desde hacía tiempo.

Restos de bellotas y avellanas

Castaña

Finalmente encontré un fruto rojo completo incrustado en una de las grietas que rápidamente identifiqué. ¡Se trataba de un fruto de tejo! Mira que no haberme dado cuenta antes...

Fruto de tejo (Taxus baccata)

Resulta que los frutos del Tejo también forman parte de la dieta del trepador azul si dicho árbol se encuentra en su territorio. El tejo europeo (Taxus baccata) es un árbol perennifolio que debido a las extinciones y reducciones del tamaño de sus poblaciones hacen que actualmente esté considerada una especie rara y amenazada. Por este motivo, y por su importancia ecológica y  aprovechamiento terapéutico de que es objeto, es un árbol protegido en muchos países.

Tejo (Taxus baccata)

Lo interesante, es que nunca había visto tejos en esa zona, así que decidí subir por el monte del que veía bajar al trepador, con la intención de descubrir alguna pequeña población de tejos. Después de un buen rato andando sin encontrar nada decidí volver, y en los pies del monte, en el jardín de una casa, vi lo que llevaba rato buscando. No había ninguna población de tejo. Los frutos provenían de un solo individuo plantado en el jardín de una casa. Menuda decepción, pero al menos me hizo pasar un rato entretenido.

El tejo perdido

Así que me fui, dejando el cedro lleno de pegotes de frutos de tejo sin saber los motivos por los que el trepador actuaba de tal manera, ya que no era posible que fuera su despensa, puesto que dichos frutos se descomponen con relativa facilidad.

A la tarde siguiente, decidí volver al árbol, a ver en que estado se encontraban los "tropezones" del día anterior. ¿Y cual fue mi sorpresa? Del veintenar de trocitos que había contabilizado, ya no había ninguno!

El antes y el después de la grieta con y sin el fruto

Desconozco si fue el mismo trepador quien se encargó de limpiar el árbol, cosa que parecería lógica. Si así fuera, no sé qué motivos tiene un trepador en ir enganchando trocitos de dicho fruto por todo un árbol para comérselos al día siguiente.

¿Alguno de vosotros conoce las razones de tal comportamiento?

Y para cerrar la entrada, os dejo con una pequeña recopilación del trepador azul.

miércoles, 23 de septiembre de 2015

Review: 2ª Edición del Delta Birding Festival

Del 18 al 20 de septiembre se celebró el 2º Delta Birding Festival, el cual reunió a una gran cantidad de birdwatchers en el Delta del Ebro, desde novatos que recién empezaban, hasta expertos de reconocimiento mundial y local, y muchas caras conocidas y nuevas por conocer.

Antes de llegar al recinto de dicho evento, cientos de aves te obligaban parar cada pocos metros para sacar tus prismáticos por la ventanilla del coche y poder  observar aquellas especies imposibles de ver cuando vives en medio de una ciudad, y al mismo tiempo, enfurecer a los coches que iban detrás tuyo.


Campos llenos de patiamarillas y moritos en nuestra llegada

Morito  común - Capó reial - Plegadis falcinellus

Vuelvepiedras - Remena-rocs - Arenaria interpres

Garza imperial - Agró roig - Ardea purpurea

Aguilucho cenizo - Esparver cendròs - Circus pygargus

Jóvenes de Fumarel cariblanco - Fumarell carablanc - Chlidonias hybridus


Esta segunda edición del Delta Birding Festival, se realizó en las mismas instalaciones del año pasado, prácticamente con los mismos expositores, pero duplicando los asistentes; cerca de 2000 visitantes.

El programa de este año incluía una gran variedad de conferencias, presentaciones, actividades y talleres para todas las edades (algunos talleres ya se había hecho el año pasado, cosa que me parece correcta, ya que como se llevan a cabo diferentes actividades al mismo tiempo, es imposible poder ir a todo lo que te gustaría, con lo que de este modo, tienes una nueva oportunidad de hacerlo).

En las conferencias, pudimos ver a algunos de los cracks mundiales en este mundo tan friki que es la ornitología, como Hadoram Shirihai, ornitólogo israelí especialista en la identificación de aves del Paleártico y re-descubridor de varias especies de petrel oceánico que se consideraban extinguidos; o Dick Forsman, autor de la mejor guía de rapaces de Europa.

Dick Forsman hablando sobre la gran variedad de fenotipos que pueden presentar las rapaces

En cuanto a los talleres, mi intención era asistir a dos, de los cuales uno que me hacía ilusión, sobre cajas nido y comederos, se canceló por causas personales del encargado de llevarlo a cabo, así que finalmente sólo pude asistir a un taller de egagrópilas, dónde pudimos ver restos de musarañas, ratones, ratas y pajarillos que se habían comido algunas lechuzas.

Taller de egagrópilas

Restos de un pájaro

Huesos de musaraña, ratón y rata.

Paralelamente se hicieron presentaciones de libros, exposiciones, audiovisuales y proyectos. De entre ellos destacaría la presentación de un nuevo programa por el que TV3 ha decidido apostar esta temporada: Tocats de l'Ala (Tocados del Ala). Un programa sobre la ornitología que pretende aficionar al público en general, del que pudimos ver fragmentos de los 3 primeros capítulos de los 13 que componen la primera temporada. He de decir que me sorprendió y me gustó mucho. Creo que puede ser una herramienta muy eficaz de educación y concienciación, ya que lo presenta de una forma amena y divertida, que engancha fácilmente.

Presentación de tocats de l'ala.

Aquí os dejo con el primer capítulo que se emitió el pasado sábado:


A pesar de tantas cosas que hacer, obviamente había que dedicar algo de tiempo al pajareo. En los tres días de festival, y a pesar de haber dedicado menos tiempo que el año pasado a la observación de aves, el número de especies vistas es exactamente el mismo: 69. ¡Qué casualidad! Eso sí, algunas especies no las vi el año pasado:
  1. Garceta Grande
  2. Garza Imperial
  3. Garza Real
  4. Martín Pescador 
  5. Morito 
  6. Cogujada común
  7. Chorlitejo Grande
  8. Lavandera Boyera
  9. Fumarel Cariblanco
  10. Urraca
  11. Garceta Común
  12. Papamoscas Cerrojillo
  13. Avión Común
  14. Avión Zapador
  15. Golondrina Común
  16. Zarapito Trinador
  17. Vuelvepiedras Común
  18. Correlimos Tridáctilo
  19. Aguja Colipinta
  20. Andarríos Chico
  21. Correlimos de Temminck
  22. ¡Correlimos Culiblanco!
  23. Aguilucho Cenizo
  24. Pagaza Piquirroja
  25. Ánade Azulón
  26. Ánade Friso
  27. Cormorán Grande
  28. Chorlitejo Patinegro
  29. Gaviota Patiamarilla
  30. Gaviota Sombría
  31. Gaviota Picofina
  32. Gaviota de Audouin
  33. Chorlito Gris
  34. Correlimos Común
  35. Charrán Patinegro
  36. Cernícalo Vulgar
  37. Flamenco Común
  38. Gorrión Común
  39. Correlimos Gordo
  40. Correlimos Menudo
  41. Charrancito Común
  42. Tarabilla Norteña
  43. Avoceta Común
  44. Gaviota Reidora
  45. Combatiente
  46. Zarapito Real
  47. Paloma Bravía
  48. Avefría Europea
  49. Archibebe Claro
  50. Tórtola Turca
  51. Paloma Torcaz
  52. Andarríos Bastardo
  53. Fumarel Aliblanco
  54. Pardela Balear
  55. Ostrero Euroasiático
  56. Alcatraz Atlántico
  57. Paíño Europeo
  58. Abejero Europeo
  59. Aguilucho Lagunero Occidental
  60. Cigüeña Blanca
  61. Estornino Negro
  62. Estornino pinto
  63. Focha Común
  64. Fumarel Común
  65. Calamón Común
  66. Gallineta Común
  67. Ruiseñor Bastardo
  68. Buitrón
  69. Andarríos Grande
Algunas de estas aves pude verlas en la salida en barco a alta mar organizada por el mismo DBF. También existía la opción de visitar la reserva de la Alfacada (cosa que ya hice el año pasado), o de hacer una salida en barco por el río.

Salida en barco para ver aves pelágicas

Dos Patiamarillas, una Reidora y una Charrán patinegro  (de mayor a menor tamaño)

Paíño europeo - Ocell de tempesta - Hydrobates pelagicus. Foto de Carlos Santisteban

Pardela balear - Baldriga balear - Puffinus mauretanicus. Foto de Carlos Santisteban


Gaviota patiamarilla Euring 5 - Gavià argentat - Larus michahellis

Alcatraz - Mascarell - Morus bassanus

Tres Ostreros en la lejanía - Garsa de mar - Haematopus ostralegus

Gaviota reidora - Gavina vulgar - Larus ridibundus

Charrán patinegro - Xatrac becllarg - Thalasseus sandvicensis

Abejero europeo - Aligot vesper - Pernis apivorus

Gaviota de Audouin - Gavina corsa - Larus audouinii

A parte, también visité varias zonas imprescindibles del Delta del Ebro, una de ellas, acompañado por Jesús de Ornitología y Natura, junto con Marta, Núria y Miriam (para que luego digan que esto es un mundo de hombres), en la que madrugamos para ser los primeros en ir a la Barra del Trabucador y la Punta de la Banya, minutos antes de la salida del Sol.


Yo mismo fotografiando un Correlimos tridáctilo - Foto de Núria Català

Foto captada en el momento anterior: Correlimos tridáctilo - Territ tresdits - Calidris alba

Correlimos tridáctilo - Territ tresdits - Calidris alba
Garceta grande - Agró blanc - Ardea alba


Correlimos común - Territ variant - Calidris alpina

Cernícalo vulgar - Xoriguer comú - Falco tinnunculus

Flamenco común - Flamenc - Phoenicopterus roseus

Chorlitejo patinegro - Corriol camanegre - Charadrius alexandrinus

Chorlito gris - Pigre gris - Pluvialis squatarola

Fumarel cariblanco - Fumarell carablanc - Chlidonias hybridus
Garceta común - Martinet blanc - Egretta garzetta

Sympetrum fonscolombii hembra. Había docenas y docenas de ellas.

Y para despedir el DBF hasta el año que viene, os dejo con esta puesta de Sol en el Trabucador y un pequeño vídeo de sólo un minuto con algunos pájaros, ya que prácticamente no grabé nada. Esperemos que este evento siga creciendo y que sigan ofreciéndonos interesantes actividades año tras año.